Según el New York Times, 2012 fue el año del MOOC, un curso masivo abierto en línea. Estos cursos suelen ser de acceso abierto y gratuito, y aunque no suelen ofrecer créditos para los participantes, algunos ofrecen certificados de finalización. Pueden asistir a ellos cientos de miles de estudiantes al mismo tiempo que interactúan en los foros de la comunidad en torno a los materiales y recursos del curso. Ofrecen oportunidades sorprendentes para quienes carecen de financiación para asistir a las universidades tradicionales, especialmente las de los países en desarrollo. Los MOOC han democratizado el aprendizaje y han abierto la educación a las masas que ahora pueden asistir y aprender de cursos de calidad en universidades de élite como si estuvieran matriculados.
Nacidos del movimiento de Educación Abierta, los MOOC han alcanzado niveles notables de popularidad en los últimos años con ofertas de colegios y universidades de alto rango como el MIT, Harvard, Yale, Duke, y más. Pero no todo el mundo se vende en este nuevo formato de educación a distancia. Además de sus muchos beneficios, los MOOCs plantean varios desafíos. La responsabilidad de evaluar la calidad de la participación e incluso la finalización de estos cursos en línea recae directamente sobre los hombros del estudiante. Los profesores del MOOC, incluso con la ayuda de asistentes de enseñanza, no pueden esperar proporcionar una retroalimentación y evaluación significativas a los cientos de miles de estudiantes que participan en estos cursos. Además de la falta de evaluación de los estudiantes, mucha gente critica la ausencia de interacción cara a cara con los profesores y otros estudiantes. También está el aspecto de investigación de estos cursos que puede requerir el acceso a las bases de datos de los proveedores y/o a las revistas de acceso gratuito, aunque muchos de estos cursos han evitado los problemas de derechos de autor y acceso utilizando asignaciones de lectura de acceso abierto. Además, se dice que el plagio es un tema importante en estos cursos.
A pesar de los desafíos que ello supone, los MOOC han demostrado que ofrecen valiosas oportunidades educativas a millones de potenciales estudiantes y que sólo seguirán evolucionando a medida que pase el tiempo. Las universidades ya están considerando la posibilidad de acreditarse. Puedo ver que estos cursos se utilizan como suplementos a los cursos universitarios tradicionales, así como para cumplir con el idioma y otros requisitos previos para inscribirse en los cursos tradicionales, así como para la preparación para la universidad. Además, los colegios y universidades podrían ofrecer sus propios MOOC o títulos MOOC para los estudiantes a distancia inscritos, como el próximo máster en informática del Instituto de Tecnología de Georgia. De cara al futuro, el futuro de los MOOC parece prometedor, ya que las instituciones de educación superior siguen considerando cómo ofrecerán créditos a los estudiantes y cómo monetizarán estos cursos masivos en línea. Aquí tienes una guía rápida de los recursos del MOOC para que la leas más a fondo:
Historia de los MOOC
Principales proveedores de MOOC
- Udacity – Creado por la Universidad de Stanford
- Coursera – el mayor proveedor de MOOC con 542 cursos de 107 instituciones educativas
- edX – Creado por Harvard & MIT, ofertas de cursos de otras escuelas de la liga de la hiedra