El IRS inició 444 investigaciones criminales menos en el año fiscal 2015, mientras que los procesamientos y condenas recomendados también disminuyeron en comparación con el año pasado, según un informe anual de la División de Investigación Criminal de la agencia publicado el 3 de diciembre.
Los agentes del IRS lanzaron 3.853 investigaciones en el año que terminó el 30 de septiembre, en comparación con 4.297 en el año fiscal 2014 y 5.314 en el año fiscal 2013. La agencia construye casos que involucran robo de identidad relacionado con impuestos, lavado de dinero, corrupción pública, cibercrimen, financiamiento de terrorismo y otros crímenes.
Los funcionarios del IRS han indicado que los continuos recortes al presupuesto de la agencia han impedido sus esfuerzos de investigación. El presupuesto del IRS ha sido recortado en un 18 por ciento desde 2010, después de ajustar la inflación, según el Centro de Presupuesto y Prioridades Políticas. Los recortes han obligado al IRS a reducir su fuerza de trabajo, a disminuir la capacitación de los empleados y a retrasar las tan necesarias actualizaciones de los sistemas informáticos.
Las perspectivas presupuestarias para 2016 no son mucho mejores. Los republicanos de la Cámara de Representantes han propuesto un proyecto de ley que financiaría al IRS con 10.100 millones de dólares en 2016, o 838 millones de dólares por debajo del nivel actual de 10.900 millones de dólares. Un proyecto de ley de apropiaciones del Senado propone un recorte de 470 millones de dólares.
Richard Weber, jefe de la División de Investigación Criminal del IRS, elogió a los agentes por su «altísimo nivel de compromiso» con el trabajo y «el gran trabajo de casos realizado en el último año». Sin embargo, reconoció que menos agentes significan menos casos.
En su mensaje al principio del informe, Weber dijo que la agencia ha contratado sólo 45 agentes en los últimos tres años y que los niveles de personal son los más bajos desde la década de 1970. Hasta el 30 de septiembre, la División de Investigación Criminal tenía 2.316 agentes especiales a bordo, una disminución del 6 por ciento comparado con el final del año fiscal 2014.
«Estoy muy orgulloso de todo lo que hemos logrado a pesar de nuestros problemas de presupuesto, pero la incapacidad de contratar está realmente pasando factura», dijo en una declaración escrita.
En el año fiscal 2015, la agencia recomendó 3.289 procesamientos, menos que los 3.478 del año pasado, y consiguió 2.879 condenas, en comparación con 3.110 en el año fiscal 2014. La tasa de condenas apenas bajó durante el año pasado, de 93,4 por ciento a 93,2 por ciento.
«Nuestros investigadores criminales continúan trayendo casos complejos y significativos que tienen un impacto significativo en la administración de impuestos», dijo el Comisionado del IRS John Koskinen. «Este trabajo también tiene un importante efecto disuasorio en los potenciales criminales, ayudando a asegurar la justicia para los contribuyentes y protegiendo el cumplimiento voluntario en nuestro sistema tributario».
En el informe de 50 páginas se resume una amplia variedad de actividades de investigación criminal del IRS a lo largo del año fiscal y se incluyen resúmenes de casos sobre una amplia gama de delitos fiscales.
«Tenemos una larga e histórica historia y seguimos escribiendo nuevos capítulos de esa historia cada año», dijo Weber.»Independientemente de nuestra situación presupuestaria, me enorgullece que no hayamos perdido de vista nuestro impacto o misión y que la calidad de nuestros casos siga siendo alta».